• Componente subjetivo de impacto en las ventas (encuesta a dueños de negocios).

Se encuestaron a dueños o encargados de 349 bares y restaurantes de Rosario y 127 de Santa Fe.

Antes de entrar en vigencia la ley, el 51% y el 46% de los dueños de bares de Rosario y Santa Fe reconocieron estar preocupados por sufrir pérdidas económicas. 
A dos años y medio de su implementación, el 32.7% y el 23.4% reportaron la percepción de haber sufrido perdidas económicas. El resto reportaron que no hubo cambios o que las ventas aumentaron.

Respecto a las características de los entrevistado, existió un mayor porcentaje de fumadores entre quienes percibieron una disminución en los ingresos del lugar (50,7% vs. 37,5% p 0,008), lo cual muestra que la opinión subjetiva está fuertemente ligada al estatus de consumo del responsable del negocio. 
Es decir, el dueño fumador tiende a percibir una pérdida de ganancias, mayor que el dueño no fumadores. Un dato muy interesante que se observó es el hecho que aún entre aquellos dueños que reportaron una percepción de pérdida económica, el apoyo a la ley fue ampliamente mayoritario.

• Componente objetivo de impacto en las ventas (impuestos por facturación del sector gastronómico)

El grupo de economistas desarrolló dos modelos de análisis altamente confiables para que pudieran ser comparados entre si. 

Se evaluaron las ventas reales durante 5 años, enero de 2003 - diciembre de 2007 a través de una serie temporal, es decir evaluación de la tendencia en el tiempo de los montos facturados mensualmente a lo largo de los 5 años analizados.
La Fuente de datos fue proporcionada por la administración Provincial de Impuestos de la Pcia. de Santa Fe (API) y la dirección General de Rentas (DGR) de Entre Ríos. 

En el segundo modelo de análisis, se compararon los ingresos de la Provincia de Santa Fe con los ingresos de la Provincia de Entre Ríos (una provincia similar pero que no cuenta con ley de ambientes 100% libres de Humo de tabaco).

El análisis tomó en consideración el ajuste por otras variables que pudieran influenciar el cambio en el ingreso; como crecimiento económico, inflación, evolución del salario real promedio, publicado por el Instituto Nacional Estadística y Censos (INDEC)(1), así como también cambios estacionales y una variable que toma en cuenta explícitamente el momento de aplicación de la ley de ambientes libres de humo, que entró en vigencia el 30 de julio de 2005
Resultados principales

La investigación muestra, en ambos modelos de análisis, que la ley de ambientes 100% libres de humo no generó impacto negativo en las ventas reales de los bares y restaurantes, habiéndose controlado las variables antes mencionadas. 

En el primer modelo de análisis, la tendencia de las ventas reales de los bares y restaurantes, incluso muestra un leve incremento en la Provincia de Santa Fe luego de la entrada en vigencia de la ley.

En el segundo modelo de análisis, la comparación de los ingresos reales del sector gastronómico de Santa Fe con los de Entre Ríos, no mostró resultados negativos, descartándose así el impacto negativo en las ventas provocado por la ley santafecina. 

Ambas metodologías utilizadas arrojan resultados similares, los cuales concuerdan además con otros trabajos realizados nivel nacional e internacional: el impacto económico de estas leyes en el sector gastronómico es nulo.

En Argentina, se realizo otro estudio de impacto económico de la legislación de ambientes libres de humo, a cargo del Ministerio de Salud de la Nación, el cual fue desarrollado en todo el país, el cual muestra que la venta de bares y restaurantes en el periodo enero 2005 -diciembre 2006 se mantuvieron estables en las provincias 100% libres de humo: Santa Fe, Córdoba y Tucumán.

También en el 2007 se realizo un estudio similar en Uruguay (país 100% libre de humo) y también fue demostrado que las ventas se mantuvieron estables antes y después de la entrada en vigencia de la ley.

A pesar de que el mito de pérdidas económicas es fácilmente refutable con la evidencia disponible, el cabildeo de la Industria en las asociaciones hotelero-gastronómicas ha sido tan intenso, que dichos argumentos continúan vigentes y es necesario seguir difundiendo esta información para evitar uno de los principales obstáculos para la implementación de leyes 100% libres de humo.

(1) Deflacionados por el índice de precios al consumidor nivel general publicado por el INDEC